"죽은 아이들의 넋을 기리는 곳인 줄은 꿈에도 몰랐습니다."
배우 故 최진실의 딸이자 인플루언서 최준희가 최근 불거진 일본 웨딩 화보 장소 논란에 대해 직접 입을 열었다. 그는 촬영 장소의 의미를 전혀 인지하지 못했다며 억울한 심경을 토로했다.
논란의 발단은 최근 온라인 커뮤니티를 통해 퍼진 최준희의 웨딩 화보였다. 사진 속 배경에 등장한 돌석상들이 일본에서 유산하거나 사산된 아이들의 영혼을 달래는 '미즈코쿠요우(수자공양)' 공간이라는 사실이 알려지면서, 새출발을 알리는 웨딩 화보의 배경으로는 부적절하다는 지적이 제기됐다.
이에 최준희는 즉각 해명에 나섰다. 그는 "일본 촬영 경험이 많은 한국 작가가 지정해 준 곳에서 찍었을 뿐"이라며 "도쿄 지리에 어두운 제가 그곳이 어떤 의미를 지닌 곳인지 알 리 없었다"고 반박했다. 또한 "일본 방문은 유치원 시절 오사카가 전부였기에 일본 문화에 무지했다"며 논란을 일으킨 점에 대해 사과했다.
사진 유출 경위에 대해서도 억울함을 표했다. 최준희는 "해당 사진은 공식적으로 공개한 적이 없으며, 기자가 무단으로 가져가 보도한 것"이라고 설명했다. 이어 "9건이 넘는 협찬 촬영 중 하나였을 뿐"이라며 무분별한 비난과 괴롭힘을 멈춰달라고 호소했다.
결혼을 결심하게 된 속내도 털어놨다. 그는 "어려운 유년기를 지나 따뜻한 울타리를 만들고 싶었다"며 "이제는 누군가의 딸이 아닌 한 사람의 아내로서 단단하게 살아가겠다"는 포부를 밝혔다. 아울러 예비신랑이 비연예인인 만큼 근거 없는 추측은 자제해 줄 것을 당부했다.
한편 최준희는 오는 5월 16일 서울 강남의 한 호텔에서 11살 연상의 비연예인과 결혼식을 올릴 예정이다.
