"회사에서 난리가 나도 상관없다."
그룹 방탄소년단(BTS) 정국이 한밤중 진행한 음주 라이브 방송에서 소속사 하이브를 향한 작심 발언과 함께 가감 없는 '민낯'을 드러내 파장이 일고 있다. 정제된 아이돌의 모습이 아닌, 인간 전정국으로서의 고뇌와 일탈을 여과 없이 보여준 90분이었다.
정국은 26일 새벽 3시 42분경 시작된 라이브 방송에서 지인들과 술을 마시며 팬들과 소통했다. 이날 방송의 핵심은 '통제받지 않는 자유'였다. 그는 "나는 노래와 무대를 사랑하고 솔직하고 싶은 사람"이라고 자신을 정의하며 그동안 감춰왔던 이야기들을 하나둘 꺼내 놓았다.
가장 눈길을 끈 대목은 흡연과 소속사에 대한 언급이었다. 정국은 "지금은 서른 살이고 정말 노력해서 담배를 끊었다"라며 과거 흡연 사실을 스스로 밝혔다. 이어 "이 말을 하는 순간 회사에서 난리가 날 것"이라면서도 "라이브를 할 때 무엇을 조심해야 할지 모르겠고 그저 편하게 하고 싶다"며 소속사의 관리 시스템에 대한 답답함을 우회적으로 토로했다.
취기가 오른 정국의 발언 수위는 점차 높아졌다. 그는 "나 하고 싶은 대로 살겠다. 회사 신경 쓰지 말고 편하게 이야기하고 싶다"며 현재 느끼는 스트레스를 가감 없이 표출했다. 특히 "세상에 솔직할 수 있는 사람이 몇이나 되겠느냐"며 "회사만 아니면 모든 것을 이야기했을 것"이라는 의미심장한 발언을 남겨 팬들 사이에서 소속사와의 갈등설에 불을 지피기도 했다.
방송 태도에 대한 논란도 예고됐다. 정국은 동석한 친구에게 비속어를 사용하거나 손가락 욕을 하는 등 격식 없는 모습을 보였으며, 이를 우려해 방송 종료를 권하는 일부 팬들에게는 "이래라저래라 하지 말아 달라"며 단호하게 선을 그었다. 이는 완벽한 무대를 향한 압박감과 '보여지는 삶'에 대한 피로감이 폭발한 것으로 해석된다.
한편, 정국이 속한 방탄소년단은 오는 3월 20일 정규 5집 '아리랑(ARIRANG)'으로 컴백을 앞두고 있다. 컴백 직후인 21일에는 서울 광화문 광장에서 무료 컴백 라이브를 개최하며, 이는 넷플릭스를 통해 전 세계에 생중계될 예정이다. 컴백을 코앞에 둔 시점에서 터져 나온 정국의 '위태로운 일탈'이 이번 앨범 활동에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.
