MBC 예능 프로그램 극한84의 극한크루가 마지막 도전지인 북극 폴라서클 마라톤을 앞두고 그린란드에 입성하며 대장정의 피날레를 예고했다.
지난 11일 방송된 극한84 7회에서는 기안84, 권화운, 강남이 북극으로 향하는 본격적인 여정에 나서는 모습이 그려졌다. 특히 그린란드 캉갈루수악에 도착해 거대한 러셀 빙하와 마주한 장면은 수도권 기준 최고 시청률 5.9%를 기록하며 시청자들의 시선을 사로잡았다. 가구 시청률은 3.8%, 핵심 지표인 2054 시청률은 2.1%로 상승세를 나타냈다.
북극행의 첫 관문인 덴마크 코펜하겐에서 여정을 시작한 크루는 기안84의 생일을 맞아 깜짝 파티를 열며 훈훈한 분위기를 자아냈다. 이어 전 세계 2만여 명의 회원을 보유한 거대 러닝크루와 함께 코펜하겐 도심을 달리는 특별한 경험을 했다. 기안84는 쏟아지는 빗속에서 이어지는 우중런을 통해 러너스 하이를 만끽하며 즐거운 시간을 보냈다.
하지만 설렘도 잠시, 배 번호를 받기 위해 찾은 마라톤 엑스포 현장에서 분위기는 반전됐다. 일반적인 마라톤 축제와 달리 긴장감이 감도는 현장에서 극한크루는 10km의 빙판길과 험난한 오르막, 내리막이 반복되는 북극 코스의 실체를 확인했다. 아이젠 없이는 걷기조차 힘든 극한의 환경이 소개되자 기안84는 헛웃음을 지었고, 생애 첫 마라톤인 강남 역시 당혹감을 감추지 못했다.
긴 이동 끝에 도착한 그린란드 캉갈루수악은 공항부터 설산에 둘러싸인 이색적인 풍경을 선사했다. 크루는 첫 일정으로 사향소와 순록이 노니는 신비로운 북극의 자연을 탐방하며 매료되었으나, 빙하에 다가갈수록 심해지는 추위와 끝없는 오르막에 금세 현실의 무게를 체감했다.
마침내 마주한 러셀 빙하의 압도적인 스케일 앞에서 세 사람은 할 말을 잃은 채 대자연이 주는 경외감과 두려움을 동시에 느꼈다. 압도적인 빙하를 마주하며 북극 레이스의 난도를 실감한 극한크루가 과연 영하의 추위와 얼어붙은 대지를 극복하고 마지막 완주에 성공할 수 있을지 팬들의 기대와 우려가 교차하고 있다.
