넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'(이하 케데헌)가 제98회 아카데미 시상식에서 2관왕을 차지하는 쾌거를 이뤘다. 그러나 아시아계 제작진의 수상 소감 도중 마이크가 강제로 꺼지는 초유의 사태가 발생하며 거센 인종차별 논란에 휩싸였다.
'케데헌'은 15일(현지시간) 미국 로스앤젤레스 돌비 극장에서 열린 시상식에서 장편 애니메이션상과 주제가상(골든)을 동시 석권했다. 한국 문화를 전면에 내세운 작품이 세계 최고 권위의 영화제에서 주요 부문을 휩쓸며 K-콘텐츠의 압도적인 저력을 입증했다.
논란은 주제가상 수상 직후 불거졌다. 무대에는 가수 이재를 포함해 곽중규, 유한, 남희동, 서정훈, 테디 박 등 다수의 제작진이 올랐다. 이재는 눈물과 함께 "어린 시절 K-컬처를 좋아한다는 이유로 놀림을 받았지만, 이제 전 세계가 한국어 노래를 부르는 현실이 자랑스럽다"며 벅찬 감동을 전했다.
문제는 이재가 소감을 마치고 다른 동료에게 마이크를 넘기려는 순간 발생했다. 주최 측은 돌연 마이크 전원을 차단하고 퇴장을 재촉하는 배경음악을 재생했다. 제작진이 소감을 이어가려 했음에도 음악은 계속됐고, 중계 화면은 무대 풀샷으로 전환되며 사실상 강제 퇴장을 유도했다.
현장 생중계를 진행한 안현모 통역사는 "다른 부문 수상자들에게는 충분한 시간을 할애한 반면, 유독 수상자가 많은 '케데헌' 측의 소감만 성급히 마무리 지었다"며 짙은 아쉬움을 드러냈다. 이를 지켜본 전 세계 시청자들 역시 아시아계 제작진을 향한 명백한 무례이자 인종차별적 처사라며 비판의 목소리를 높이고 있다.
한편, '케데헌'은 K-팝 아이돌이 악령에 맞서 세상을 구한다는 독창적인 세계관으로 글로벌 신드롬을 주도했다. 주제가 '골든'은 미국 빌보드 메인 싱글 차트 '핫 100'에서 8주간 1위를 기록했으며, 골든글로브와 그래미 시상식에 이어 아카데미까지 제패하며 대중성과 작품성을 모두 인정받은 바 있다.
