충주시 홍보맨 '충주맨'으로 활약 중인 유튜버 김선태가 최근 불거진 기부 관련 논란에 대해 특유의 직설적인 화법으로 정면 돌파했다.
2천만 원 상당 물품 기부… "협업의 본질은 수익 창출"
김선태는 21일 자신의 유튜브 채널을 통해 침대 브랜드와의 협업으로 확보한 2000만 원 상당의 물품을 충북 충주시노인복지관에 전량 기부했다고 밝혔다. 이어 그는 기업과 협업하는 가장 큰 이유는 수익 창출이라고 가감 없이 털어놓았다.
그는 "수익이 발생해야 나도 좋고 기부도 할 수 있는 구조"라며 "오로지 기부만을 위해 돈을 버는 것은 아니다"라고 선을 그었다. 특히 "나 자신이 잘 살기 위해 돈을 버는 것이며, 기부는 그 과정에서 파생되는 부차적인 행위"라고 강조해 이목을 집중시켰다.
"기부천사 이미지 원치 않아… 금액 비공개할 것"
일부에서 제기된 기부 액수 논란에 대해서도 단호한 입장을 보였다. 김선태는 "기부 금액을 두고 왈가왈부하는 의견이 많아, 앞으로는 구체적인 액수를 비공개하고 기부 사실만 알리겠다"고 전했다. 좋은 의도로 시작한 일이 불필요한 논란으로 번지는 것을 차단하겠다는 의지다.
스스로 '기부천사'로 포장되는 것 역시 경계했다. 그는 "나는 결코 기부천사가 아니며, 오히려 내 이미지를 긍정적으로 만들기 위해 기부하는 것"이라며 현실적인 속내를 드러냈다.
절세 의혹에 "명백한 억지"… 가식 없는 행보에 호평
세금 감면을 노린 기부라는 일각의 지적에 대해서는 "세금 혜택을 받기 위해 불필요한 지출을 하는 것이 과연 합리적이겠느냐"며 반문했다. 이어 "아무 지출도 하지 않는 것이 경제적으로는 가장 이득이므로 해당 주장은 명백한 억지"라고 일축했다.
끝으로 김선태는 "공무원 시절에는 만져보지 못한 수익을 얻기 위해 안달이 나 있는 상태가 맞다"며 돈을 좇는 자신의 솔직한 모습을 인정했다. 대중의 시선을 의식해 자신을 포장하기보다, 위선 없는 태도로 일관한 그의 고백은 오히려 네티즌들 사이에서 신선하다는 평가를 받고 있다.
