「最後の瞬間まで分かち合いを実践して去った真の巨匠。」
俳優故キム・スンチョルが私たちのもとを去ってから、いつの間にか22年が経った。故人は2004年2月24日、ソウルの龍山区の自宅で糖尿病合併症で闘病中、享年66歳で逝去した。二度の時代の変化の中でも、彼が残した崇高な足跡は今も多くの人々の心に残っている。
◇ 遺体寄付で実践した『最後の約束』
キム・スンチョルは生前、命の分かち合いに対する確固たる信念を持っていた。彼は1991年にすでに死後の臓器と遺体の寄付を誓約しており、逝去後、遺族は故人の意志を受け継ぎ、遺体をソウル大学病院に寄付した。当時、臓器寄付に対する認識が不足していた社会の雰囲気の中で、有名な俳優の率先した行動は医学の発展の礎となり、同時に社会的に大きな感動を残した。
◇ 演劇界の柱から家庭劇場のスターへ
TBC第1期公募タレント出身のキム・スンチョルは1957年、演劇『鯨』でデビューし、演技人生の幕を開けた。その後、国立劇団や実験劇場を経て、イ・スンジェ、オ・ヒョンギョン、故イ・ナクフンなど当時の最高の俳優たちと共に韓国演劇界のルネサンスを牽引した。特に演劇『メンジンサ家の慶事』で見せたメンジンサの演技は独特なキャラクター解釈で高く評価され、生涯にわたり200本以上の舞台に立ち、芸術の魂を燃やした。
放送界での活躍も目覚ましかった。1980年代、KBSドラマ『月明かり家族』でタクシー運転手オ・ジャンパル役を務め、庶民的で親しみやすい演技で大衆の愛を一身に受けた。続いて大河ドラマ『龍の涙』では洪武帝役を、『同行』ではチェ・ドサ役を務め、力強い演技を披露した。しかし、1980年代後半に発症した糖尿病が悪化し、次第に活動を中止せざるを得なくなり、最終的にファンのもとを去ることになった。
◇ 仲間たちが記憶する『永遠の俳優』
共に苦楽を共にした仲間の俳優たちにとっても、彼は懐かしい存在である。ベテラン俳優イ・スンジェは過去にある放送番組に出演し、TBC開局功臣であった故イ・ナクフン、故キム・スンチョル、故オ・ヒョンギョンなどを言及し、「皆先に行って、私だけが残った」と回顧し、感慨を呼び起こした。先に去った友人たちへの彼の切ない思いは視聴者の目に涙を浮かべさせた。
韓国演劇とドラマの歴史の一ページを飾った巨匠キム・スンチョル。彼は去ったが、舞台上で注ぎ込んだ熱い情熱と最後の瞬間まで守り抜いた『分かち合いの約束』は22周忌を迎えた今日まで、私たちの社会に模範となっている。
