한국 스키 사상 첫 금메달이라는 위업이 '자막' 한 줄로 대체됐다.
스노보드의 '천재 소녀' 최가온이 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽에서 한국 스키 역사상 최초의 금메달을 목에 걸었다. 그러나 올림픽 독점 중계사인 JTBC가 역사적인 우승 순간을 생중계하지 않고 인기 종목 위주로 편성해 시청자들의 거센 비판에 직면했다.
최가온은 13일(한국시각) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 스노보드 여자 하프파이프 결승에서 90.25점이라는 압도적인 점수로 시상대 가장 높은 곳에 올랐다. 이는 대한민국 선수단의 이번 대회 첫 금메달이자, 한국 겨울 스포츠의 새로운 지평을 연 역사적인 사건이었다.
문제는 이 감동적인 순간이 안방극장에 제대로 전달되지 못했다는 점이다. 최가온의 결승 경기가 진행되던 시각, JTBC 메인 채널은 쇼트트랙 준결승 중계에 집중했다. 결국 최가온이 금메달을 확정 짓는 결정적인 장면은 화면 하단의 '자막 속보'로만 처리됐다.
물론 유료 채널인 'JTBC 골프&스포츠'를 통해 경기가 송출되었으나, 보편적 시청권이 보장되어야 할 지상파가 아닌 독점 중계 체제에서 접근성이 낮은 케이블 채널로 편성을 넘긴 것에 대한 비판은 피하기 어려워 보인다.
시청자들의 반응은 싸늘하다. 온라인 커뮤니티와 SNS에는 "한국 스키 첫 금메달이라는 역사적 순간을 자막으로 봐야 하느냐", "독점 중계의 폐해를 여실히 보여줬다", "쇼트트랙만 올림픽 종목인가"라는 성토가 이어지고 있다.
최가온의 금메달은 비인기 종목의 설움을 딛고 일궈낸 쾌거였기에 그 의미가 더욱 깊다. 하지만 중계권사의 시청률 지상주의와 편의주의적 편성이 올림픽 영웅 탄생의 순간을 가렸다는 지적이 나오며 논란은 당분간 지속될 전망이다.
