방송인 조세호가 최근 온라인상에서 확산된 조직폭력배 연루 및 고가 선물 수수 의혹에 대해 소속사를 통해 "사실무근"이라는 입장을 밝혔다.
4일 조세호의 소속사 A2Z엔터테인먼트 관계자는 뉴스1에 "현재 온라인 커뮤니티와 SNS에서 확산 중인 의혹에 대해 상황을 파악했다"며 "조세호와 최 씨는 지인 사이일 뿐이며, 조직폭력배가 운영하는 프랜차이즈를 홍보해주고 고가 선물을 받았다는 내용은 전혀 사실이 아니다"라고 전했다. 소속사는 현재 아티스트 보호를 위해 법적 대응을 포함한 조치를 준비 중이라고 설명했다.
앞서 각종 불법 범죄자 제보를 받는 한 인스타그램 계정에는 "연예인 조세호 씨 반성하세요. 지인이라는 핑계로 고가 선물을 항상 받으면서 조직폭력배 일원이 운영하는 프랜차이즈 홍보해주고 거창 지역 최대 폭력 조직 실세인 최 씨와 자주 어울려 다니면서 술 마시고 고가 선물 받고 국민 개그맨이 그래도 되는 건가요?"라는 내용의 글이 올라왔다.
해당 계정주는 유흥주점으로 보이는 장소에서 최 씨와 조세호가 포옹하고 있는 사진을 함께 공개하며, 최 씨가 불법 도박 사이트를 운영하고 자금을 세탁하는 범죄자라고 주장했다. 이어 "이 글에 대해서 해명해주세요. 도박은 사회를 병들게 하고 망하게 하는 범죄"라고 촉구했다.
조세호 측의 해명이 나오지 않자, 이달 1일 계정주는 다시 한번 최 씨와 조세호의 사진을 올리며 해명을 요구했고, 해당 게시물이 삭제되자 이달 4일 같은 계정 스토리를 통해 "게시물이 계속 삭제되네요. 해명은 안 해주시고 게시물 삭제만 하시면 어떻게 하나요 조세호 씨"라며 조세호 측의 입장을 거듭 요구했다.
한편, 조세호는 2001년 SBS 공채 6기 개그맨으로 데뷔했으며, 현재 개그맨 유재석과 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭', KBS 2TV '1박 2일' 등 다수의 인기 프로그램에 출연하며 활발하게 활동 중이다.
