방송인 조세호의 조직폭력배 친분설을 제기했던 폭로자 A씨가 조세호의 방송 복귀 선언에 맞서 또다시 추가 의혹을 제기하며 논란이 가중되고 있다.
지난 8일 폭로자 A씨는 자신의 사회관계망서비스를 통해 조세호에 대한 비판적인 입장을 재차 강조했다. A씨는 대중의 신뢰와 영향력을 바탕으로 활동하는 유명인으로서 오해를 살 만한 관계를 관리해야 할 책임이 조세호에게 있다고 주장하며 폭로를 이어간 이유를 밝혔다.
A씨의 주장에 따르면 조세호는 수십 년 전부터 특정 조직폭력배들과 유착 관계를 맺어왔다. A씨는 조세호의 지인 중 한 명을 언급하며 어린 나이에 수억 원대의 외제 차와 시계를 소유하고 조직원의 수행까지 받는 인물이 있다며, 조세호가 해당 인물의 사업체를 홍보해 주는 등 긴밀한 관계를 유지했다고 의혹을 제기했다. 또한 친구라는 명목으로 고가의 명품 선물과 수천만 원 상당의 유흥 접대를 받은 것이 상식적으로 이해되지 않는다고 덧붙였다.
특히 A씨는 조세호의 프로그램 하차와 복귀 시점에 대해서도 의구심을 드러냈다. 조세호가 정말 죄가 없다면 당시 출연 중이던 프로그램에서 하차했겠느냐고 반문한 A씨는, 최근 조세호와 관련된 인물이 해외로 도피하는 시점에 맞춰 조세호가 방송 복귀를 선언한 것이 우연이 아닐 것이라고 주장했다. 이와 함께 유력 로펌인 김앤장이 해당 사건에 연루되어 있다는 주장까지 더하며 폭로를 멈추지 않겠다는 강경한 태도를 보였다.
A씨는 주장의 근거로 조세호가 고급 술자리에서 샴페인과 양주 등을 앞에 두고 있는 사진을 함께 공개했다. 지난달 처음 불거진 조직폭력배 B씨와의 친분설 여파로 유 퀴즈 온 더 블럭과 1박 2일 등 주요 예능에서 하차했던 조세호는, 지난 연말 넷플릭스 예능 도라이버를 통해 복귀 소식을 알린 상태다.
연일 이어지는 폭로와 구체적인 정황 제시에 대중의 시선이 집중되고 있는 가운데, 복귀를 앞둔 조세호가 이번 추가 의혹에 대해 직접 입장을 밝힐지 귀추가 주목된다. 현재까지 조세호 측은 해당 의혹들에 대해 구체적인 공식 입장을 내놓지 않고 있다.
