대한민국 대표 만화가 허영만 화백이 예기치 못한 낙상사고로 병원에 입원 중인 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이에 따라 그가 7년간 간판으로 활약해 온 TV조선 '식객 허영만의 백반기행' 역시 아쉬운 종영을 맞이하게 됐다.
17일 소속사 및 방송가 관계자에 따르면, 허 화백은 최근 이동 중 중심을 잃고 넘어지는 사고를 당했다. 사고 직후 중환자실로 긴급 이송되어 집중 치료를 받을 만큼 상태가 위중했던 것으로 전해졌다.
갑작스러운 낙상사고로 한 달째 입원… "회복에 전념"
현재 허 화백은 일반 병실로 옮겨져 약 한 달째 입원 치료를 이어가고 있다. 관계자는 최초 이송 당시의 고비는 넘겼으나, 고령의 나이를 고려해 의료진의 세심한 관찰 아래 건강 회복에 집중하고 있다고 밝혔다. 갑작스러운 비보에 팬들과 지인들의 걱정이 이어지고 있으나, 다행히 점진적인 회복세를 보이는 것으로 알려졌다.
허 화백 측은 의료진의 강력한 권고를 수용해 모든 공식 일정과 대외 활동을 전면 중단했다. 당분간 어떠한 무리도 하지 않고 오직 치료와 안정에만 매진할 계획이라는 공식 입장을 발표했다.
'백반기행' 7년 여정 마무리… 21일 최종회 방송
건강상의 이유로 활동이 불가능해짐에 따라, 대중의 큰 사랑을 받았던 TV조선 '식객 허영만의 백반기행'도 마침표를 찍는다. 타이틀롤인 허 화백의 부재로 인해 프로그램 역시 자연스러운 하차 및 종영 수순을 밟게 되었다.
2019년 첫 방송된 '백반기행'은 전국 방방곡곡의 소박한 동네 밥상을 찾아다니며 시청자들에게 따뜻한 위로와 향수를 선사해 온 장수 교양 프로그램이다. 7년이라는 긴 시간 동안 안방극장을 지켜온 이 프로그램의 최종회는 오는 21일 방송될 예정이다. 문화계 거장의 갑작스러운 사고 소식과 장수 프로그램의 종영이 맞물리며, 대중은 아쉬움 속에서도 허 화백의 온전한 쾌유를 기원하는 응원의 메시지를 보내고 있다.
