스타강사 김미경이 코로나19 팬데믹 당시 수십억 원대 부도 위기에 직면하며 심각한 우울증을 앓았던 과거를 털어놨다.
'통장 잔액 0원'에서 온라인 교육 사업으로 대전환
최근 유튜브 채널 '이성미의 못간다'에 출연한 김미경은 코로나19 사태로 인생 최대의 위기를 맞았다고 고백했다. 1년간 오프라인 강의가 전면 중단되면서 회사 통장 잔액이 0원이 됐고, 결국 직원들을 떠나보내야만 했다는 것이다.
위기 속에서 김미경은 오프라인 대신 유튜브와 인스타그램 등 온라인 플랫폼 중심의 시대가 올 것을 예측하고 대대적인 체질 개선에 나섰다. 새벽 시간임에도 1만 명의 수강생이 몰리는 것을 확인한 그는 본격적으로 온라인 교육 사업에 뛰어들었다. 한때 직원 수가 100명을 넘어서며 기업 가치 수천억 원대의 투자 제안을 받기도 했다.
투자 시장 한파가 부른 두 번째 위기, 그리고 우울증
그러나 코로나19 엔데믹 이후 투자 시장이 급격히 얼어붙고 온라인 교육 수요가 감소하며 회사는 다시 벼랑 끝에 섰다. 김미경은 빚이 수십억 원에 달하고 직원 월급조차 주지 못해 몇 달 안에 회사가 망할 수 있다는 부사장의 보고를 받고 깊은 자책감에 빠졌다고 회고했다.
그는 "나이 많은 사람이 강의나 할 것이지 왜 스타트업을 해서 이 고생이냐"는 자기 조롱에 시달렸으며, 이때 우울증이 왜 찾아오는지 뼈저리게 깨달았다고 고백했다. 매출 압박 속에서 몇 달간 귀가조차 하지 못한 채 버티다 결국 몸과 마음이 모두 무너져 내렸다.
특히 주말 내내 부도를 막을 방법을 고민하다 출근한 날, 아무것도 모른 채 웃으며 회의실로 들어오는 본부장들을 보고 서러움이 폭발했던 일화를 전했다. 당시 "내가 죽어야 속이 시원하겠냐"며 소리치고 주저앉아 오열했던 행동을 지금도 후회한다고 덧붙였다.
환갑 앞두고 15kg 감량 성공…"마음보다 몸부터 움직여야"
모진 위기를 견뎌낸 김미경은 최근 환갑을 앞두고 건강 악화를 계기로 생활 습관을 전면 수정했다. 그 결과 15kg 체중 감량에 성공하며 건강을 되찾은 근황을 공개했다.
그는 "마음이 일어날 힘이 없을 때는 몸부터 움직여야 한다"고 강조하며, 나이가 들수록 삶을 지탱하는 가장 핵심적인 요소는 체력이라는 진심 어린 조언을 남겼다.
