혼성 그룹 샵 출신 방송인 이지혜가 화려했던 연예계 활동 이면에 감춰진 충격적인 수입과 솔로 활동 시절의 극심한 생활고를 고백했다.
지난 8일 방송된 tvN STORY 예능 프로그램 '남겨서 뭐하게'에 게스트로 출연한 이지혜는 자신의 파란만장한 인생사를 솔직하게 털어놓으며 시청자들의 이목을 집중시켰다.
1998년 데뷔한 4인조 혼성 그룹 샵은 '스위티', '내 입술 따뜻한 커피처럼', '텔미 텔미' 등 다수의 히트곡을 배출하며 당대 최고의 인기를 누렸다.
정상급 그룹의 초라한 수입 실체... "4년 활동에 1억 미만"
이날 방송에서 가장 눈길을 끈 것은 샵 전성기 시절의 실제 정산 금액이다. 이지혜는 "당시 샵이 엄청난 부를 축적했을 것이라 오해하지만 실상은 전혀 달랐다"고 밝혔다.
그는 "당시 서울 아파트 한 채 값이 대략 1억 원에서 2억 원 선이었는데, 샵으로 4년 동안 밤낮없이 활동하며 최종적으로 번 총수입이 1억 원도 채 되지 않았다"고 설명해 놀라움을 자아냈다. 톱그룹이었음에도 턱없이 부족했던 정산 실체가 드러난 대목이다.
2002년 그룹 해체 이후 홀로서기에 나선 이지혜는 높은 현실의 벽에 부딪혔다. 평범한 직장을 구하려 노력하기도 했으나, 어린 시절부터 노래 외에는 배운 기술이 없어 막막함과 두려움의 연속이었다고 당시를 회상했다.
체중 45kg까지 감량... 피골 상접했던 솔로 시절의 눈물
생계를 위해 2005년 솔로 가수로 재기를 노렸으나 대중의 반응은 냉담했다. 이지혜는 "솔로 앨범 발매 후 일이 풀리지 않고 극심한 스트레스와 미래에 대한 불안감이 겹쳐 몸무게가 45kg까지 비정상적으로 빠졌다"고 털어놓았다.
그는 "유튜브 등에서 그 시절 애처롭게 무대를 하던 영상을 찾아보곤 하는데, 화면 속 모습이 피골이 상접할 정도로 말라 있어 마음이 아프다"고 전했다. 이어 "카메라를 응시하는 내 눈빛이 너무나 슬프고 외로워 보였다"며 홀로 무대 위에서 슬픔을 삼키던 과거를 떠올려 스튜디오를 숙연하게 했다.
이지혜는 과거의 자신을 위로하고자 해당 영상에 "그동안 참 고생 많았다"는 댓글을 몰래 남겼다는 일화도 공개했다. 앞날이 불안했던 20대의 자신에게 타임머신이 있다면 "지금의 당당하고 행복한 내가 잘 버티고 있으니 걱정하지 않아도 된다"는 말을 건네고 싶다며 눈시울을 붉혔다.
샵 재결합 무산... 서지영 "현재 주부의 삶에 만족"
팬들이 오랜 시간 염원해 온 샵의 완전체 재결합 가능성에 대해서도 현실적인 답변을 내놓았다. 이지혜는 멤버들이 다시 뭉치는 것은 사실상 쉽지 않다고 선을 그었다.
과거 불화설의 중심이었던 멤버 서지영과는 현재 앙금을 모두 털어내고 편안하게 연락을 주고받는 사이라고 밝혀 훈훈함을 자아냈다.
이지혜는 "추억을 소환해 다 함께 무대에 오르면 어떻겠냐고 넌지시 재결합을 제안했다"고 밝혔다. 이에 서지영은 "지금 누리고 있는 평범하고 조용한 주부로서의 삶이 너무 만족스럽고 행복하다"며 대중 앞에 다시 설 생각이 없음을 정중히 거절했다고 전했다.
다만 서지영은 "나중에 우리가 60대나 70대쯤 되었을 때 다시 한번 진지하게 생각해 보겠다"고 덧붙여 안방극장에 유쾌한 웃음을 안겼다.
