MBC 간판 예능 프로그램 '나 혼자 산다'가 일본 대형 출판사 소학관 방문기를 방송한 직후 거센 후폭풍을 맞고 있다.
지난 13일 방송된 '나 혼자 산다'에서는 웹툰 작가 기안84와 방송인 강남이 일본 도쿄를 방문하는 모습이 그려졌다. 기안84는 평소 존경하던 공포 만화가 이토 준지를 만나기 위해 도쿄 진보초에 위치한 소학관을 찾았고, 이 과정이 여과 없이 전파를 탔다.
소학관은 '명탐정 코난' 등을 배출한 일본의 대표적인 출판사다. 하지만 방송 직후 국내 시청자들은 해당 장소 섭외의 적절성을 강하게 비판했다. 소학관이 과거 소속 작가의 아동 성범죄 사건을 조직적으로 은폐하려 했다는 심각한 의혹을 받고 있기 때문이다.
일본 현지 보도에 따르면, 소학관 웹 만화 플랫폼 소속 작가가 미술 교사로 재직하던 중 미성년 제자를 상대로 성범죄를 저질렀다. 피해자는 외상 후 스트레스 장애를 겪는 등 극심한 피해를 입었다. 더욱 충격적인 것은 소학관 편집부가 피해자에게 합의금을 제시하며 비밀 유지를 종용했다는 점이다.
당시 은폐 과정에 편집자뿐만 아니라 법무 부서와 경영진까지 개입했다는 정황이 드러나며 일본 현지 만화가들의 보이콧이 일어날 정도로 큰 파장을 낳았다. 이처럼 사회적 물의를 일으킨 기업을 지상파 예능에서 조명한 것을 두고 '나 혼자 산다' 제작진의 사전 검토가 턱없이 부족했다는 지적이 잇따르고 있다.
누리꾼들은 아동 성범죄를 덮으려 한 기업을 미화하고 홍보해 준 격이라며 목소리를 높이고 있다. 공영방송의 간판 프로그램으로서 섭외 대상에 대한 보다 엄격한 검증과 책임감 있는 해명이 요구되는 시점이다.
